Les gobelets en plastique sont-ils sans danger ?
Personnellement, je pense que la tendance à critiquer le plastique est indissociable de la prise de conscience accrue du public en matière d'environnement et de sécurité ces dernières années. Cependant, boycotter les produits chimiques par simple excès de zèle écologique serait une mesure extrême. Prenons l'exemple des gobelets en plastique. La plupart des gens les considèrent comme nocifs pour la santé. Mais savent-ils vraiment de quelle matière sont faits ces gobelets qu'ils encensent ? Ou bien les critiquent-ils sans discernement, quelle que soit leur composition ? Et le tissu ?
Tout d'abord, parlons de ce qu'est le « plastique » dans l'expression « gobelet en plastique ». Il existe plus d'une centaine de types de plastique. Ce ne sont pas des substances pures, mais des matériaux performants obtenus par l'ajout de divers additifs à une résine synthétique. La résine synthétique est le principal composant des plastiques, et sa teneur varie généralement de 40 % à 100 %. Parmi les matériaux couramment utilisés pour les contenants en plastique, on trouve principalement le polyéthylène (PE), le polypropylène (PP), le polystyrène (PS), le polyéthylène téréphtalate (PET), le polycarbonate (PC), etc. Ces résines plastiques sont généralement non toxiques, mais ces matériaux présentent de grandes différences en raison de leurs propriétés physico-chimiques, de leurs procédés de fabrication et des additifs ajoutés. Par conséquent, comprendre les caractéristiques des différents types de plastique est essentiel pour une utilisation rationnelle de ces matériaux et pour éviter les risques pour la santé.
Comment déterminer la matière d'un contenant en plastique ? C'est très simple : regardez son fond. On y trouve généralement un logo de recyclage triangulaire avec une flèche. Le triangle indique la recyclabilité et le chiffre, la matière. J'analyserai ci-dessous les matières correspondant aux différents chiffres et je vous expliquerai les caractéristiques des différents types de contenants en plastique qui suscitent tant de craintes.
De quels matériaux sont faits les plastiques ?
« 01 » — PET (polyéthylène téréphtalate). Souvent utilisé pour fabriquer des minéraux bouteille d'eauBouteilles pour boissons. Caractéristiques : Ce matériau résiste à la chaleur jusqu’à 70 °C. Il ne convient pas pour contenir de l’eau chaude, ni pour être exposé à la chaleur ou au soleil, car cela pourrait entraîner la libération de substances nocives pour la santé. Conseil : Jetez ces bouteilles après usage et ne les réutilisez pas pour boire de l’eau.
« 02 » — PEHD (polyéthylène haute densité). Contenants en plastique couramment utilisés pour les produits d'entretien et de bain. La plupart des sacs en plastique utilisés dans les supermarchés sont fabriqués dans ce matériau. Caractéristiques : Il résiste à des températures élevées de 110 °C et peut être réutilisé après un nettoyage soigneux. Cependant, il est généralement difficile à nettoyer et peut facilement retenir les résidus de produits d'entretien, devenant ainsi un terrain propice à la prolifération des bactéries. Recommandation : Ce type de bouteille n'est pas suffisamment nettoyé et il est préférable de ne pas le recycler. Ne pas l'utiliser comme gobelet ou pour contenir des aliments.
« 03 » — PVC (polychlorure de vinyle). Fréquemment utilisé pour la fabrication de chaussures, d’imperméables, de matériaux de construction, de tuyaux en plastique, etc., il est rarement employé pour les emballages alimentaires. Caractéristiques : excellente plasticité, prix abordable, résistance à la chaleur jusqu’à 81 °C. Des substances nocives se forment facilement à haute température ; elles sont difficiles à éliminer et ont tendance à s’y accumuler. Recommandation : n’utilisez pas ce type de plastique pour l’emballage alimentaire, car il n’est pas recyclable. Si son utilisation est nécessaire, évitez autant que possible de l’exposer à une forte chaleur et ne l’utilisez jamais comme gobelet.
« 04 » — Le PEBD (polyéthylène basse densité) est souvent utilisé pour fabriquer du film alimentaire, etc. Caractéristiques : Faible résistance à la chaleur. En général, un film alimentaire en PE de qualité fond à une température supérieure à 110 °C, laissant des résidus plastiques non biodégradables. De plus, lorsque des aliments sont emballés dans du film alimentaire et chauffés, les matières grasses qu’ils contiennent peuvent facilement dissoudre des substances nocives présentes dans le film. Conseil : Avant de réchauffer des aliments au micro-ondes, retirez le film alimentaire.
« 05 » — PP (polypropylène). Fréquemment utilisé pour la fabrication de boîtes à lunch et de verres pour micro-ondes. Caractéristiques : Résistant à des températures élevées (130 °C), il présente une excellente stabilité thermique. C’est le seul emballage plastique compatible avec le four à micro-ondes et réutilisable après un nettoyage soigneux.
Recommandation n° 6 : Les gobelets en polypropylène (PP) sont des gobelets en plastique très fiables et peuvent être utilisés en toute confiance. Cependant, certaines boîtes à lunch pour micro-ondes sont fabriquées avec un corps en PP et un couvercle en un autre matériau. Il convient donc d’être vigilant et, si nécessaire, de retirer le couvercle avant de réchauffer le repas au micro-ondes.
« 07 » — PC et autres catégories. Fréquemment utilisé dans la fabrication de biberons, de tasses spatiales, etc., ce matériau est toutefois controversé en raison de sa teneur en bisphénol A. Plus la température est élevée, plus la quantité de bisphénol A résiduel dans le PC est importante et plus sa libération est rapide. En réalité, la nocivité du bisphénol A est moindre que ce que l'on prétend. Des études animales ont démontré que ses effets nocifs se limitent à la période de développement. Il n'y a donc pas lieu de s'alarmer, mais une attention particulière doit être portée aux femmes enceintes et aux jeunes enfants. Par ailleurs, la fabrication du PC exige un séchage rigoureux afin d'éviter sa décomposition. Lors de la dernière étape de synthèse, le PC est lavé et précipité pour éliminer le bisphénol A non réagi et les sels. Bien que les produits en PC puissent être en contact prolongé avec l'eau pendant leur utilisation, ils ne se décomposeront pas en bisphénol A en dessous de la température limite supérieure indiquée sur l'emballage. Certaines études ont montré que la décomposition thermique du polycarbonate (PC) à teneur initiale en phénol, libérant des substances phénoliques, atteint une température élevée d'environ 200 °C, bien supérieure à la température d'utilisation habituelle des gobelets. Recommandation : les nourrissons, les jeunes enfants et les femmes enceintes devraient éviter d'utiliser ce type de gobelet et il est préférable de ne pas utiliser de gobelets en PC pour contenir de l'eau chaude. Personnellement, je recommande d'utiliser moins de gobelets en PC et plus de gobelets en PP ou en Tritan.
Qu'est-ce que le Tritan ? J'ai découvert ce matériau en achetant une gourde il y a quelque temps, puis celle que j'utilise actuellement. Le Tritan (copolyester Tritan) est un copolyester de nouvelle génération développé par la société Eastman. Sa fabrication ne contient pas de bisphénol A (BPA), ce qui évite toute libération de BPA lors de son utilisation et répond aux exigences environnementales. Le Tritan a obtenu la certification de la FDA (Food and Drug Administration) américaine. Il offre une meilleure résistance chimique et une durabilité supérieure au polypropylène (PP). C'est le matériau de référence pour les produits pour bébés en Europe et aux États-Unis. Sans BPA, il peut être utilisé en toute confiance. Forts de notre expérience de plusieurs années dans le secteur des gourdes, nous sommes convaincus de l'excellente qualité du Tritan.
Actuellement, les gobelets en plastique courants sont fabriqués à partir de trois matériaux : PC, PP ou Tritan. Je recommande personnellement les gobelets en PP ou en Tritan, et plus particulièrement ceux fabriqués à partir de matériaux émergents comme le Tritan. Lors de l'achat de gobelets, il est important d'être vigilant. Privilégiez les grands centres commerciaux et achetez des gobelets en plastique portant le logo QS de marques reconnues. Les matériaux et les procédés de fabrication sont ainsi garantis, ce qui vous assure une plus grande tranquillité d'esprit. Si votre gobelet en plastique présente de petites fissures après une utilisation prolongée, il est conseillé de le remplacer. Ces fissures indiquent que le plastique vieillit, que sa résistance diminue et qu'elles sont difficiles à nettoyer et propices à la prolifération de micro-organismes, ce qui est néfaste pour la santé.